– Det beste med å være fylkesordfører er at man har en variert arbeidsdag, og mange møter med interessante mennesker, samt at man jobber med mange spennende saker. Det verste med jobben er at jeg dessverre må si nei, selv om jeg så gjerne skulle ha sagt ja, sier fylkesordfører Per Eivind Johansen.
Lang fartstid
På sitt kontor i fjerde etasje i fylkeshuset i Tønsberg sitter mannen nedlesset i arbeid, men det er slik han liker å ha det.
– Jobben er en livsstil, jeg teller ikke timer for å si det sånn.
Per Eivind anser seg selv som veldig heldig.
– Jeg lærer noe nytt på jobben hele tiden, smiler han. Per Eivind har i en mannsalder vært engasjert i politikken. På 70-tallet forelsket han seg i lokalpolitikken, og etter valget i høst fikk han fire nye år i stillingen som fylkesordfører. For det langt fra en nykommer som styrer fylket, hele 16 år har han bak seg som ordfører i Stokke.
Mannen som opprinnelig er fra Nøtterøy, men bor i Stokke, forteller at han ser frem til nye år på fylkespolitisk nivå på med iver og lyst.
Kan bli 11 kroner billigere
På tross av sitt lune smil og milde fremtoning er politikeren knallhard. Han vet å kreve svar og resultater på vegne av fylket. Med vilje og gjennomføringsevne, har mannen jobbet for blant annet jernbanen, E18 utbygging og det historiske Vestfold.
– Det er utrolig mye spennende og viktige ting som skjer i fylket. Det siste året har bydd på mange utfordringer. Prislappen på ny E18, som ble en milliard dyrere enn forventet. Nå prøver staten å skyve regningen over på billistene, noe jeg synes er helt uaktuelt, brummer Per Eivind.
Mye frustrasjon rundt temaet endte med at han tok kontakt med samferdselsminister Magnhild M. Kleppa slik at bompengene kunne reduseres.
– Vi har akkurat fått svar fra Kleppa, hvor hun imøtekom oss på et punkt. De vil vurdere en lavere rentesants hvis vi kan få lån til en lavere rente gjennom perioden, noe jeg tror vi kan få, forteller Johansen.
Han forteller at det vil bety at hvis fylket klarer å få en rentesats på 5 prosent, vil bompengesatsen bli 11 kroner billigere.
– Hvis vi får billigere lån kan vi redusere. Hvis vi for eksempel klarer å dokumentere en fastrente på fem prosent, før stortingsproposisjonen legges fram til våren, vil det koste 95 kroner i bompenger, forklarer Per Eivind.
Det er lagt opp til syv bomstasjoner som i dag er beregnet til å koste 106 kroner. Per Eivind ba også Kleppa om lengere nedbetaling og høyere statlige bevilgninger.
– Dessverre var det flere punkter hun ikke kunne imøtekomme, forklarer Per Eivind.
Handlekraftig
Det har vært et innholdsrikt år for mannen.
– Det har skjedd ting som gjør at man må holde litt ettertanke nå rundt julehøytiden, spesielt med det som skjedde rundt 22 juli, sier fylkesordføreren.
Han hadde igjennom videregående skole ansvar for mange som ble berørt i den tragiske hendelsen.
– Vi lever dessverre i et fylke hvor det økonomiske spørsmålet dukker opp hele tiden, derfor er jeg veldig spent på undersøkelsen som skal utarbeides til våren i regi av Verdiskaping Vestfold, forteller Per Eivind.
For fylkesordføreren og resten av tinget ønsker å kartlegge og finne ut av hvor urimelig det statlige fordelingssystemet er, og hvordan det slår ut urimelig for kommunene i Vestfold.
– Alt er ikke vel og bra i fylket, og med håndfaste fakta som vi vil se i resultatene av undersøkelsen, er det lettere å kunne slå i bordet. Jeg er veldig spent på resultatet, men dessverre tror jeg at vi kommer til å knuse det bildet av fylket som mange har.
Få milder
Tross at det er få midler i fylkeskassa klarer Per Eivind og resten av staben å få ting til. I juni vil kongen og dronningen komme på offisielt Vestfolds-visitt. Fylkesordføreren har et inderlig ønske om at kongeparet skal være med på sjøsetting av ett av hans hjertebarn, Osebergskipet.
– Vi var med og sponset prosjektet med tre millioner kroner i starten. Med det enorme engasjementet rundt, samt givergleden fra andre er dette et eksempel på at fylkekommunen er med på et prosjekt som utløser dugnadsånd, sier Per Eivind og forteller om hvilken ringvirkninger Osebergskipet vil gi med turistnæringen i Vestfold. For historie er viktig, og vikingefylket Vestfold har et stort potensial i turistnæring.
– Slagstedet Re og Gildehallen som skal bygges i Horten er viktig steder. Nå jobber vi med å få gravhaugene på Borre, Oseberg og Gokkstad inn på UNESCOs verdens arveliste i 2014, forteller fylkesordføreren.
Aldri lukket dør på kontoret
Det strømmer folk forbi kontoret til fylkesordføreren da Stokkeforum er på besøk. Noen stikker hodet inn og hilser, andre har beskjeder og meldinger.
– Jeg har aldri lukket dør, fordi jeg liker å være tilgjengelig. Det er sånn at man får ikke ting til alene, men samme med andre får man til store ting. Om det er å ta vare på historie eller få til ting igjennom i politikken. Sammen er vi sterke, avslutter fylkesordføreren.