100 år med trav i Stokke

Stokke og omegn Travforening feirer i år sitt 100-års jubileum. Ikke nok med at de er en av Vestfolds eldste klubber, med sine 400 medlemmer er de også en av landets største travklubber.
 

– Det blir en del av livet dette med hest, sier leder for Stokke og omegn Travforening, Frank Skarsholt. Han har selv drevet med trav i flere tiår, nærmere bestemt 31 år, men har etter hvert gått fra å være aktiv hesteeier, til å bli en som jobber i kulissene på travbanen. I anledningen 100-års jubileumet har Stokke og omegn Travforening utgitt en bok. Den tar for seg historien fra den spede begynnelse til i dag hvor klubben er en de største i landet.

– Jeg tror en av grunnene til at det er så mange medlemmer i klubben er at Vestfold er et tettbebodd fylke, sier Skarsholt. Jarlsberg travbane er nest størst i landet og mange har tilgang til banen. Fra Skysstasjonen på Sørby i Stokke begynte et fåtall mennesker å konkurrere, det ble også konkurrert på isen på Akersvannet og Gjennestadvannet. Sporten har vokst gradvis i takt med folks lidenskap for hest og for hestesporten.
 

Spille på hest
– Det er som andre sportsgrener, et kappløp, hvor man streber om å bli den raskeste. Det som er annerledes med trav er at hesten er hovedaktør. Hestemiljøet er en egen verden, og for all del må man ikke blande sprang med trav, eller dressur med trav. Vi i travmiljøet er ikke sånne snobber som de i sprangmiljøet er. Her er folk jordnære, og kommer gjerne i arbeidstøyet rett fra jobb.  Vi samles her, satser kanskje en liten sum på en hest, har det trivelig og sosialt. Det blir en del av livet, sier Svein Lunde. Etter å ha satset 300 kroner på en kupong vant Lunde 22 millioner kroner på V75 spill på Jarlsberg i august 2007.
- Det er mange som spiller på hester her, men vi er ikke sånn som spiller bort alle pengene våre. Vi møtes for det sosiale, for fasinasjonen for hestene og teknikkene til kuskene, sier Lunde.

Rekruttering til sporten
Det er ikke alle som forstår fasinasjonen for travsporten. Det at det blir vist på tv, at man kan spille og vinne penger gjør at interesse har vokst. Mange som er i travmiljøet er der på grunn av venner og familie, og mye rekrutteringen skjer på den måten,
– Datteren min driver med trav og det har hun vel fått fra meg. Sønnen min har vel aldri blitt bitt av travbasillen, sier Frank Skarsholt.
– Kona mi er ikke så veldig interessert i dette her, hun holder seg for det meste hjemme og gjør andre ting, mens jeg er her titt og ofte. Jeg hadde med datteren min en del når hun var mindre, men nå har hun ikke noe særlig interesse av det, men det fungerer det og, sier Svein Lunde. Han har selv har drevet med hest og trav 35 år, – det er nesten en mannsalder det, ler han.
Mye av rekruttering til sporten skjer også gjennom ponniløp. Siden oppstarten av dette i 1995 har interesse økt betraktelig for travsporten

God økonomi
Det viste seg fra starten av at Stokke og omegn Travforening var en levedyktig klubb, til tross for at de første 30 årene ikke var økonomisk- og medlemsmessig høydepunkt. I 1960 årene økte medlemmene, og lotteri-businessen begynte å rulle. Tross noen turbulente tiår, begynte økonomien å vokse seg sterk og når bingoen fikk sitt inntog i 2008 gjorde det sitt til at klubben i dag har en god økonomi. Denne gode økonomien er det mange som har fått nyte godt av; Røde Kors, Stokke Idrettslag og Barneavdelingen ved Vestfolds Sentralsykehus er bare noen nevnte som har fått økonomisk støtte og hjelp av Stokkeklubben.
Men det er ikke bare økonomien som har vært god i denne klubben, også hester og kusker har markert seg. Klubben har fostret opp flere Championer i årenes løp. Navn som Kåre Rastad, Jan Enger og Eirik Høytomt er bare noen få, av mange navn som har merket seg innen denne sporten fra Stokke og omegn Travforening i løpet av de siste hundre årene.

Noen av ildsjelene i Stokke og omegn Travforening